潍城区的前身是潍坊市（县级），古潍县、古潍州治所皆设于潍城。潍县之称始于明洪武十年(1377年)，系降潍州为潍县而得。而潍州之称则始于隋开皇十六年(596年)，系在下密城(今潍城区西关)置潍州而得。之所以叫潍州，是因为境内有潍水（今潍河）流经。《尚书·禹贡》中有“潍、淄其道”的记录，这个“潍”指的就是潍水。