寒潮过程通常可持续3至7天，最长可维持7至10天。在中国冬季，寒潮一般是每隔3~8天出现一次，但比较强大的寒潮，平均每年有4次左右。大致在10月底至翌年1月下旬，个别年份在2月下旬也有寒潮发生。