在中国传统的灯笼上，通常是上圈小下圈大。这是因为中国文化中，“上小下大”是一种美学观念，认为上方小下方大可以体现稳定和强大。

另外，灯笼的设计也考虑到实用性，下圈大可以容纳更多的光源和火把，使整个灯笼更亮更耀眼。因此，从美学和实用性的角度来看，上圈小下圈大的设计是最合适的选择。