词根是单词的核心部分，是单词含义的基础。词缀则是单词的附加部分，用来构成不同的词形和扩展词义。自然拼读是指按照字母音值与字母组合方式自然读出单词。

举例来说，take是一个单词，其词根为“take”，含义为“拿走”，-er是一个常用的名词后缀，用来表示职业或身份，例如teacher就表示“老师”，这里的词缀是-er。在自然拼读中，take的拼读规则为“t-ā-k”，teacher的拼读规则为“t-ē-ch-ər”。

即使有些词根词缀与自然拼读有关，它们的作用不同。词根词缀是用来构建单词形式，以及扩展单词含义和词汇量的有用工具，它们有时会影响自然拼读，但拼读并不是它们的唯一目的。