肇，普通话读音为zhào，最早见于商朝甲骨文时代，在六书中属于形声字。“肇”的基本含义为开始，初始，如：肇始；引申含义为引发，如：肇事。

在日常使用中，“肇”的用法也用作动词引起；引发；招惹，如：肇衅(挑起事端)