"三公尊王"的概念源自中国古代封建社会的官职体系。"三公"指的是太师、太傅、太保（也有说法是指司徒、司马、司空），他们是皇帝的老师，负责辅佐和咨询皇帝。"三孤"，也称为“三少”，包括少师、少傅、少保，他们则是皇太子的老师和其他王子的老师。这两组官员统称为“公孤”或“师保”。