地面架空层是指建筑物深基础或坡地建筑吊脚架空部位不回填土石方形成的建筑空间

。架空层不是最新的东西，在中国也早已出现，江南水乡依水而建的高脚楼、傣家的竹楼、苗家的吊脚楼、苏州园林的水榭、悬空寺等，都含有架空层。

根据《民用建筑设计通则》（GB50352-2005）的术语解释：架空层（OPEN）是指"仅有结构支撑而无外围护结构的开敞空间层"。架空层常用于地质条件较差的沿海地区的高层建筑，主要目的是防止墙体因地基的微小不均匀沉降而开裂，现在更多的是一种变相的指标平衡，美化居住区，增加活动空间和绿化面积，增加公共面积。