热处理脱碳发生的原因通常是炉内氧含量过高或保护气氛不足，导致材料表层与氧气发生反应，产生氧化物并脱除碳元素。

脱碳会导致材料表面硬度降低、耐磨性变差、抗冲击性下降等危害，严重影响零件的性能和使用寿命。

此外，脱碳还会使材料异质性增加，内部应力分布不均匀，容易导致材料脆性增加、产生裂纹等问题。