相传，明朝开国皇帝朱元璋要将一名逃兵斩首以儆效尤，但这名逃兵说出了朱元璋的前世积善之事。感悟到自己的前世做法，朱元璋便特赦了这名逃兵，并颁给他一枚免死金牌以资鼓励。此后，免死金牌成为一种特殊的护身符，被赋予了神圣的意义。这个故事告诉我们，积善之人必有余庆，一念善心可以化解怨恨。