分数的起源可以追溯到古埃及。在约公元前2000年左右，埃及人开始使用类似分数的符号系统来表示分割和计量。他们采用分数的形式来记录和计数物品，以及在建筑、土地测量和商业交易中进行计算。

然而，分数的基本概念在古希腊时期得到了进一步的发展和形式化。希腊数学家提出了分数的几何解释和分数比较的方法，如皮提亚斯和欧几里得对分数的研究对后来的数学发展产生了重要影响。

因此，尽管分数的起源可以追溯到古埃及，但它的发展和形式化主要发生在古希腊。后来，分数的概念在世界各地的数学和文化中得到了广泛应用和进一步发展。