遗传了野生祖先的习性。在野生环境下，野山羊和野绵羊都是食草动物，而且这两种动物都喜欢栖息在有岩石、较干旱的高山之上，所以吃干草的习性也是从这里来的。

当然，吃干草并不是羊喜欢的，而是无奈的选择。在漫长的演化中，羊的祖先逐渐的像一些比较极端的环境中迁徙，在这个过程中，它们得到的好处就是竞争越来越小，同时离猎食者也越来越远。但代价就是吃干草的时间一年可能要持续半年，甚至以上。