《红楼梦》发展史如下：

《红楼梦》创作完成于1688年。

1689年发生“《长生殿》案”，导致《红楼梦》开始写作。

1694年抄出甲戌本。

1699年抄出己卯本。

1700年抄出庚辰本。

1784年（清乾隆帝四十九年），《红楼梦》梦觉主人序本正式题为《红楼梦》。

自乾隆年间始，关于《红楼梦》的续作纷纷出笼，并衍生出“红学”。

《红楼梦》以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧及大观园中点滴琐事为主线，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了穷途末路的封建社会终将走向灭亡的必然趋势。