这是由于历史背景的偶然也是必然。

下南洋的人潮中，尤以福建人居多，而下南洋的福建人中，则闽南人最多。

福建省山地丘陵占到土地面积的八成，平原面积狭小，且大都分布在沿海，闽南地区的河流下游也集中了少量珍贵的平原，这些地区也自然成为了福建的人口密集区域。

闽南多良港，促进了附近港口的发育并在历史上成为中国南方的贸易集散中心之一。但这里的土地终归有限，人口自然增加加上大量不事农业的城市人口，就出现了明显的人口过剩现象。

在现代，这并不是什么难题，但在农产品产量和运力都较低的古代，就意味着当地人必须开垦更多的土地，但坡地的农业加之较低，大量开发还会造成水土流失，人地矛盾愈发尖锐，由此也引发了族群间对生存资源的争夺。

到了清末，一只脚踏入近代的闽南人，生存状况也并不美好。没有高产良种、化肥、农药、农机的前现代农业，产量并不高，像闽南的薄田，一亩只产二三担谷，而且收获期要等到六月。女人忙家务、照顾孩子，空闲时要纺纱织布，时常一直织到三更，而清早还要在男人起床前做好早饭。普通人只有节日、庆典才会买块肥肉，先保养铁锅后吃是常规操作