玉米粉是碳源，因为其主要成分是碳水化合物（淀粉）。虽然玉米粉中也含有少量的蛋白质和其他微量营养素，但其碳水化合物含量占总质量的比例较大，因此更符合碳源的定义。碳源是一种能够供给微生物进行生长繁殖所需能量的化合物，而且微生物在利用碳源的同时，也需要其他营养素（如氮、磷、镁等）来维持正常的代谢过程，因此玉米粉也可以为微生物提供一定的营养素来源。