在光纤出现之前，网络主要通过同轴电缆、双绞线和调制解调器传输数据。同轴电缆是一种屏蔽电线，由内部导体、绝缘层和外部编织屏蔽层组成，它被广泛用于有线电视和早期互联网连接。

双绞线由两条绝缘铜线组成，它们相互缠绕以减少干扰，主要用于电话线和以太网连接。

调制解调器可以将数字数据转换为模拟信号，使计算机可以通过电话线传输数据，但速度较慢。