需要清洗原因是空调外机在高层住户的环境中更容易受到灰尘、污垢等污染，如果不及时清洗会影响空调的散热效果，导致空调工作不正常甚至损坏。

定期清洗空调外机可以延长空调的使用寿命，提高空调的工作效率，保证室内空气质量，减少维修费用和能源消耗。

因此，高层住户需要定期清洗空调外机，保持空调的正常运转。