硬竿不护线是指在钓鱼过程中，当使用调性较硬的鱼竿时，由于鱼竿的刚度较大，上鱼时线组会承受更大的冲击力。这种情况下，鱼竿不能有效地缓解鱼对线组的拉力，可能导致线组受损或断裂，因此被称为“不护线”。

而与之相反，软调竿则能够在鱼上钩后猛窜时，通过自然产生较大幅度的弯曲来提供缓冲力，从而保护线组，被称为“护线”。因此，在选择鱼竿时，需要根据钓鱼的实际情况和需求来选择合适的调性，以达到更好的钓鱼效果。