月饼是中国传统的中秋节食品，它的起源可以追溯到古代。然而，关于月饼的具体记载并没有在古代书籍中明确出现。
据《续汉书》记载，东汉灵帝喜欢胡饼，京师贵戚皆竞食胡饼 。这里的胡饼可能是月饼的早期形式，因为它们都是圆形的面食，用于庆祝节日。
南宋吴自牧的《梦粱录》一书，已有“月饼”一词，但对中秋尝月饼、吃月饼的描述，明代的《西湖游览志会》中始有记载 。这表明在南宋时期，月饼已经开始存在，但在明朝之前并未广泛流传。
据《武林旧事》记载，元代周密所著的《武林旧事》一书，月饼是“蒸作以食”的饼食，是“薄软云衣似，团栾月样描” 。这说明在元代，月饼已经有了明确的形态和制作方法。